Traducir palabra por palabra puede ayudarte a empezar una frase, pero no siempre te lleva a la forma que usaría un hablante de inglés. Cada idioma organiza algunas ideas de manera diferente.

Estas tres confusiones son habituales entre hispanohablantes. No necesitas memorizar una lista interminable: basta con identificar qué quieres comunicar antes de elegir las palabras.

1. Para hablar de la edad, usa be

En español decimos:

Tengo 30 años.

Si traduces cada palabra, puedes acabar diciendo:

I have 30 years.

En inglés, la edad se construye con el verbo be:

I’m 30.

También puedes añadir years old:

I’m 30 years old.

La idea práctica es esta:

persona + be + edad

Por eso decimos:

• My sister is 21. — Mi hermana tiene 21 años.
• Our teacher is 40 years old. — Nuestro profesor tiene 40 años.

Para preguntar la edad, la forma habitual es:

How old are you?

No hace falta traducir literalmente el verbo español. En inglés no “tienes” años: you are 30.

2. No traduzcas solo la forma verbal: piensa si es rutina o acción en progreso

El presente español y los presentes ingleses no encajan palabra por palabra. En inglés, la elección depende de cómo presentas la acción.

Una rutina o situación general

Usa el presente simple para algo habitual o generalmente cierto:

I work from home every day.

Trabajo desde casa todos los días.

Otros ejemplos:

• She studies English on Tuesdays. — Estudia inglés los martes.
• We have lunch at one. — Comemos a la una.

Algo que está ocurriendo ahora

Usa el presente continuo para una acción en progreso:

I’m working from home right now.

Estoy trabajando desde casa ahora mismo.

Otros ejemplos:

• She is studying now. — Está estudiando ahora.
• We are having lunch. — Estamos comiendo.

La estructura del continuo es:

be + verbo terminado en -ing

Una precisión importante

Palabras como every day suelen acompañar a una rutina y, por tanto, al presente simple. Sin embargo, el presente continuo también puede describir una rutina temporal:

I’m working from home every day this month.

Aquí la persona presenta la situación como limitada a este mes. Por eso every day no decide por sí solo el tiempo verbal: también importa si la situación se entiende como general o temporal.

3. Actually no significa «actualmente»

Estas dos palabras se parecen, pero expresan ideas distintas.

Para decir «actualmente»

Usa currently, now o at the moment, según la frase:

I currently work from home.

Actualmente trabajo desde casa.

I’m studying at the moment.

Estoy estudiando en este momento.

Para decir «en realidad»

Actually sirve para introducir la realidad de una situación, un contraste o una corrección:

I thought she was British, but she’s actually Irish.

Pensaba que era británica, pero en realidad es irlandesa.

También puede corregir una información de manera relativamente amable:

“You work from home, right?” “Actually, I work from the office.”

«Trabajas desde casa, ¿verdad?» «En realidad, trabajo desde la oficina».

Compara:

• I currently work from home. — Actualmente trabajo desde casa.
• Actually, I work from home. — En realidad, trabajo desde casa.

La primera frase sitúa el trabajo en el presente. La segunda corrige o contrasta una idea previa.

Una estrategia para evitar estas traducciones

Antes de hablar, hazte una pregunta breve:

Si quieres expresar…	Piensa en…	Ejemplo
una edad	be + número	She’s 18.
una rutina	presente simple	She works on Mondays.
una acción en progreso	be + -ing	She’s working now.
«actualmente»	currently, now, at the moment	He currently lives in Madrid.
«en realidad»	actually	Actually, he lives in Toledo.

No intentes sustituir cada palabra española por una inglesa. Decide primero cuál es la idea: edad, rutina, acción en progreso, tiempo presente o corrección.

Mini ejercicio de cinco minutos

Elige la opción correcta o traduce la frase.

1. My brother has / is 12 years old.
2. Hablas de tu rutina: I work / am working from home every day.
3. Mira por la ventana: Look! It rains / is raining.
4. «Actualmente estudio inglés online»: Actually / Currently, I study English online.
5. Traduce: «En realidad, no trabajo los viernes».

Soluciones

1. My brother is 12 years old. La edad se expresa con be.
2. I work from home every day. Es una rutina. I’m working from home every day también sería posible con un contexto temporal explícito, por ejemplo this month.
3. Look! It is raining. La acción está ocurriendo ahora.
4. Currently, I study English online. También puedes decir I currently study English online o, si quieres destacar que es una situación temporal, I’m currently studying English online.
5. Actually, I don’t work on Fridays. Actually introduce una corrección o contraste, no una referencia temporal.

Practícalo con una situación real

Escribe tres frases sobre ti:

1. Tu edad con be.
2. Una rutina con presente simple.
3. Algo que estás haciendo ahora con presente continuo.

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